申请研究生院的过程可能令人发怵（这是有原因的）。从你的GRE成绩到你的推荐信和个人陈述，重要的是要在各环节的截止日前把所有的事情都做对，并在申请的每一步中把自己和其他申请人区别开来。要进入你梦想中的研究生院，无论你申请哪个学科，都必须将优秀的标准化考试成绩，与完美的目的陈述（Statement of Purpose），以及能给院校带来的价值的清晰愿景结合起来。

1.你的故事是什么？

为了给人留下一个强烈而深刻的印象，你需要讲一个引人入胜的故事。在研究生院招生这一背景下，（申请）叙述中要展示你到目前为止是如何取得进展的，研究生院将如何融入你人生的下一个篇章，你将为你选择的研究生院带来什么，甚至是你对世界作出更广泛贡献的雄心壮志。哪些价值观，技能，以及独特的经历造就了现在的你？是什么让你成为申请项目的完美候选人？以及这将如何帮助你在你的故事中迈出下一步？理解你自己的故事是重要的第一步，这样你就有机会给招生委员会留下良好的第一印象。

2.让你的目的陈述没有陈词滥调

你的目的陈述大概是申请中最重要的一部分，它应该是无懈可击的。根据你的学科，地点和学校的不同，这份陈述可能会满足不同的目的，但它必须比你的本科目的陈述更具针对性。无论如何，必须要避免关于你对某一具体的学科或主题的热情的陈词滥调和长篇大论。根据经验来说，你的陈述需要做三件事：概述你对所申请课程细节上的研究兴趣；确定你的职业目标；列出你的资格证书。

3.明智地选择推荐人

你的推荐信也很重要。与你的本科教授培养良好的关系，并选择经验最丰富，与你关系最融的教师来推荐你。虽然你的大多数教授都可能同意帮你写推荐信，但请仔细考虑选择谁（作为你的推荐人）。一个不是那么热心，甚至中立的推荐人可能是弊大于利的。请提前几个月与你选择的推荐人联系，告诉他们关于你的申请内容和你期望形成的印象的信息，以便他们可以有效地支持你的申请。

4.别被迟寄的成绩单耽误

你的总平均分（GPA），这个从0到4之间的衡量指标，和你攻读本科学位所选的课程，将会是招生委员会所看重的。你的本科院校的教务处应该将你的成绩单寄送到你要申请的研究生院。注意，如果成绩单没能如期送达，你的申请有可能因此被拒绝。所以需要提前几周来启动（寄送成绩单）的流程。

5.提前做好研究生申请规划

绝大多数的加拿大和美国研究生院都要求你参加某种标准化考试成绩，如GRE普通考试，GRE专业考试或GMAT考试。大多数学校没有指明最低GRE成绩，近乎满分的成绩不太会保证你的录取名额，但一个不理想的分数可能妨碍你的申请。提前做好规划，找出你附近的GRE/GMAT考点和考试日期，以确保你能在申请截止日前完成考试，如有需要，还可以留出更多时间以再次备考。在考试中心，你将被要求提交所选院校的代码，以及你是否愿意在成绩出来后将分数寄送到相应院校。

6.在面试前做好调研

根据你选的学科，你可能被要求面试，以确定你是否合适。请记住，这也是你决定该研究生院是否适合你的机会。重要的是，你要花时间研究这所院校的师资和资源，并对学校能为你做什么，以及你自身的相关技能和知识领域，准备好有清晰的认识。将你做的调研展示出来能够发出非常积极的信号——为你的兴趣，决心和主动性提供切实的证据。

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哪些因素对选择留学地点的决定影响最大？这在世界各地有何不同？学生是如何以及为什么咨询排名的，还有哪些其他来源影响他们的决定？有哪些共同的动机和信念将全世界的学生团结起来，又有什么因素将他们区分开来？

这些问题在QS今天发布的新报告——“国际学生关心什么？全球概览”中进行了探讨，该报告基于在欧洲、亚洲和美洲11个国家的潜在国际学生中进行的一系列焦点小组讨论。通过这些焦点小组获得的见解得到了一项简短调查的补充，该调查突出了不同地点的学生之间的一些关键差异，以及全球趋势。

探讨的关键主题包括：

留学动机

如上图所示，在报告覆盖的发展中地区，教育质量是在一所国际认可大学学习的主要感知好处。对于美国的学生来说，建立全球网络则位于榜首，而欧洲人则更重视改善就业前景。报告更深入地探讨了这些趋势，依据焦点小组讨论来考察不同学生群体对“教育质量”的理解，以及每个背景下在选择时的各种推动因素和吸引因素。

就业能力和教学质量

全世界的学生在选择大学时都共同尝试评估就业能力和教学质量。如上图所示，在报告覆盖的大多数地点，教学质量是学生的首要优先事项，而在美国，就业率是首要优先事项，并且在其他所有地方也位于前五位。报告考察了学生评估这两个基本组成部分的各种方式，以及大学可以提供哪些类型的信息和支持来使这一过程更加容易。

排名的作用

全世界的学生倾向于更偏爱学科特定的排名。这一趋势部分可以由大多数调查回答者申请硕士或博士水平，因此通常有明确定义的研究领域这一事实来解释，报告还提出了其他原因——包括学科排名可能更能准确衡量教育质量的观念。该研究还探讨了排名、声誉与就业前景之间的强烈感知联系，这一信念在全球范围内都成立。

这一全球概览由一系列专门针对各地区国际学生选择趋势的报告补充——涵盖了美国、拉丁美洲、印度和中国，以及即将发布的关于东南亚的报告。